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Reseña histórica y económica
I. Localización y datos generales
La Villa de Firgas es un municipio perteneciente a la Comunidad Autónoma de Canarias, integrado en la isla de Gran Canaria, situado en su vertiente norte y dentro de la comarca norte insular. Cuenta con una superficie aproximada de 15,8 km² y una población en torno a los 7.500 habitantes, con una altitud media de 500 metros sobre el nivel del mar.
El término municipal limita con los municipios de Arucas, Teror, Valleseco y Moya, presentando una orografía de medianías, caracterizada por su riqueza paisajística y medioambiental.
II. Reseña histórica
El territorio que actualmente conforma el municipio de Firgas estuvo habitado, con anterioridad a la conquista castellana, por pobladores aborígenes, quienes ya aprovechaban los recursos hídricos existentes en la zona.
Tras la conquista de Gran Canaria en el siglo XV, Firgas se configura progresivamente como núcleo de población estable, adquiriendo relevancia a partir de la fundación de la Parroquia de San Roque en el año 1488, elemento vertebrador del asentamiento poblacional.
Durante los siglos posteriores, especialmente entre los siglos XVI y XIX, la Villa de Firgas desarrolló una economía fundamentalmente agraria, basada en el cultivo de productos de subsistencia y en el aprovechamiento del agua mediante una extensa red de acequias, cantoneras y galerías, lo que determinó de forma decisiva su estructura económica y social.
El municipio obtuvo el título de Villa, consolidándose institucionalmente como entidad local con identidad propia y autonomía administrativa.
III. El agua como elemento estructural del municipio
La Villa de Firgas ha mantenido históricamente una estrecha vinculación con el aprovechamiento y gestión de los recursos hídricos, circunstancia que ha determinado tanto su desarrollo económico como su configuración urbana.
Dicha singularidad se manifiesta, entre otros elementos, en la existencia de infraestructuras hidráulicas tradicionales y en espacios públicos emblemáticos como el Paseo de Gran Canaria y el Paseo de Canarias, que constituyen un referente patrimonial y cultural del municipio.
IV. Evolución económica
1. Economía tradicional
Históricamente, la economía local se sustentó en:
La agricultura, centrada en cultivos como papas, cereales, viñas, hortalizas y frutales.
La ganadería, especialmente caprina.
Actividades complementarias de carácter artesanal y de transformación de productos agrícolas.
Estas actividades estuvieron directamente condicionadas por la disponibilidad y gestión del agua, recurso esencial para el desarrollo del municipio.
2. Economía actual
En la actualidad, la estructura económica de la Villa de Firgas se apoya principalmente en:
El sector servicios, con especial relevancia del comercio local, la hostelería y los servicios públicos.
El turismo de carácter rural, cultural y patrimonial, vinculado a los valores paisajísticos, históricos y etnográficos del municipio.
La actividad agroalimentaria de pequeña escala, incluyendo productos locales y aprovechamientos tradicionales.
El empleo público y los servicios municipales.
Si bien la actividad agrícola ha experimentado un descenso relativo, continúa teniendo relevancia desde el punto de vista social, cultural y paisajístico.
V. Consideración final
La Villa de Firgas presenta una identidad histórica y económica singular, marcada por su relación con el agua, su tradición agraria y su progresiva adaptación a un modelo económico basado en los servicios y el aprovechamiento sostenible de sus recursos naturales y patrimoniales.
